La glucosamina es una sustancia natural que se produce en el cuerpo y que se encuentra en algunos alimentos. Se usa como medicamento para tratar la osteoartritis.
Se encuentra en productos derivados del cartílago de ciertos animales, como el cerdo, el pollo y el pescado. Se puede también producir de manera sintética en laboratorio.
Se usa mucho para tratar la osteoartritis, una afección en la que el cartílago que amortigua las articulaciones se desgasta con el tiempo.
Se usa también para tratar la diarrea, el estreñimiento, la hinchazón (inflamación) y otros problemas del tracto digestivo.
Algunas personas la usan para tratar otros problemas relacionados con las articulaciones, como la artritis reumatoide, la espondilosis (una afección degenerativa de la columna vertebral), la bursitis (una afección dolorosa de las bolsas de líquido que amortiguan las articulaciones) y la tendinitis (una afección dolorosa de los tendones).
Otras personas usan la glucosamina para tratar o prevenir la migración de las células cancerosas.
Se usa en la fabricación de suplementos dietéticos y de productos de belleza.
Los suplementos de glucosamina, a menudo en combinación con sulfato de condroitina , son productos que se utilizan para mejorar la salud de las articulaciones y los tendones, tanto con fines preventivos como terapéuticos.
Por lo tanto, no solo se utilizan en el mundo del gimnasio y el culturismo , sino también en el sector del bienestar, como complemento nutricional para reducir los síntomas de la artrosis.
En los siguientes párrafos aprenderemos más sobre para qué sirve, cómo se toma , sus efectos secundarios pero, sobre todo, su eficacia terapéutica real.
¿Qué es la glucosamina?
Es uno de los monosacáridos más abundantes que se encuentran en la naturaleza, pero también se considera un aminoazúcar.
Actúa como precursor en la síntesis de proteínas y lípidos glicosilados, y constituye dos polisacáridos muy importantes:
- quitina : componente principal de las paredes celulares de los hongos, de los exoesqueletos de crustáceos e insectos, y de las rádulas, de los picos de los cefalópodos y de los gladios de los moluscos;
- quitosano : un polisacárido lineal obtenido al tratar las conchas de quitina de camarones y otros crustáceos con una sustancia alcalina, como hidróxido de sodio; tiene varias aplicaciones comerciales y biomédicas.
Luego, la glucosamina se puede producir hidrolizando los exoesqueletos de los mariscos o, con menos frecuencia, fermentando ciertos granos como el maíz o el trigo.
¿Para qué sirve?
La glucosamina se comercializa como suplemento para apoyar la estructura y función de las articulaciones y los tendones ; por tanto, está dirigido principalmente a personas que sufren compromisos de cartílagos, degeneraciones o traumatismos tendinosos, etc.
¿Cómo se toma la glucosamina?
La forma química más común de la glucosamina es el sulfato de glucosamina (secundariamente, el clorhidrato de glucosamina y la N-acetilglucosamina).
Vendido principalmente en tabletas, la glucosamina casi siempre se encuentra en combinación con fosfato de condroitina u otros ingredientes como el metilsulfonilmetano (MSM).
La posología más estudiada, que se refiere a la asociación entre glucosamina y condroitina, es de 1500 mg/día.
No existen recomendaciones precisas sobre el momento , si es mejor con el estómago lleno o vacío o sobre la posible asociación con alimentos sólidos.
¿En qué alimentos se encuentra la glucosamina?
Como se anticipó, la glucosamina se puede obtener a partir de la hidrólisis de quitina o quitosano.
La quitina es un constituyente natural de algunos artrópodos como crustáceos marinos e insectos, y de algunos hongos. El quitosano se produce a partir de quitina, pero se comercializa con mayor frecuencia como un quelante de grasa, lo que respalda la dieta de pérdida de peso restringida en calorías.
Ni la quitina ni el quitosano son digeribles , por lo que es imposible obtener cantidades significativas de glucosamina a partir de estas dos materias primas.
¿Es realmente necesaria la glucosamina? Evidencia científica
Históricamente, solo el sulfato de glucosamina ha disfrutado de una evaluación científica “casi” positiva (probablemente efectiva), más precisamente en el tratamiento de la osteoartritis.
Gran parte de las investigaciones realizadas al respecto, sin embargo, no han observado implicaciones positivas sobre la salud articular y tendinosa atribuibles a la ingesta de glucosamina.
Efectos secundarios y contraindicaciones
Los posibles efectos adversos del sulfato de glucosamina son leves y raros ; pueden incluir: malestar estomacal, estreñimiento, diarrea, dolor de cabeza y erupciones en la piel.
A diferencia de la condroitina, la glucosamina está contraindicada en diversas circunstancias.
Generalmente derivado de las conchas de los crustáceos, el sulfato de glucosamina puede no ser seguro para las personas alérgicas a estos alimentos. En los envases comerciales, muchos fabricantes incluyen la advertencia de que “las personas con alergia a los mariscos deben consultar a un profesional de la salud antes de tomar el producto”. Como alternativa, se encuentran disponibles formas de glucosamina no derivadas de mariscos (granos fermentados).
La glucosamina también, con o sin condroitina, eleva el índice internacional normalizado (INR) en personas que toman anticoagulantes; por lo tanto, está contraindicado en el caso de la terapia con warfarina.
También puede interferir con la quimioterapia en el tratamiento de los síntomas del cáncer, condiciones en las que no se recomienda.
En el pasado se creía que podía interferir con la regulación normal de la biosíntesis de hexosamina ; estudios más recientes han concluido que la glucosamina oral en dosis estándar no afecta la resistencia a la insulina.
